STUPIDITY 101

Chi non legge questo libro è un imbecille. I misteri della stupidità attraverso 565 citazioni, Garzanti, Milano, 1999.

Come forse alcuni tra i miei amici avranno dedotto, tra le mie varie e inquietanti ossessioni c’è anche la stupidità. Negli ultimi anni ho passato molto del mio tempo a studiare l’argomento, in particolare le varie teorie e i diversi atteggiamenti che sulla stupidità sono stati assunti nel corso dei secoli.

Ne è venuto fuori un libro (Chi non legge questo libro è un  imbecille, Garzanti, lire 22.000), un corso accelerato di stupidità costruito intorno a 565 citazioni. Chi vuol leggerne un capitolo, può andare a cercarlo su Golem 21.
Sono molto orgoglioso del mio libro, ma ovviamente non pretendo di aver esaurito l’argomento. Anche perché da Albert Einstein ho imparato almeno una verità: «Solo due cose sono infinite: l’universo e la stupidità umana, e sul primo non sono sicuro».
Insomma, c’è ancora molto lavoro da fare, anche se la mia parte credo di averla (quasi) esaurita. Per proseguire nella mia impresa avrei bisogno di quella che Pierre Lévy ha definito «intelligenza collettiva» della rete. Insomma, la cyberintelligenza, che ovviamente presuppone anche una cyberstupidità (ma a volte possono sembrare indistinguibili).
Dunque mi offro volontario per gestire un forum, un archivio della stupidità, raccogliendo ulteriori dati e informazioni sull’argomento e inserendole in una banca dati a disposizione di tutti.

ATTENZIONE: NON si tratta di raccogliere ESEMPI di idiozia, ma citazioni (corredate di fonte) e riflessioni (possibilmente inedite, cioè non contemplate nel mio libro) sulle cause, caratteristiche, finalità eccetera dell’umana cretineria.
Offro per cominciare alcuni punti di partenza, che vogliono essere anche occasioni di riflessione. (Tenete presente che il libro è, mi dicono, piuttosto divertente. Quelli che seguono sono gli estratti delle parti più serie e dunque noiose.)

A. Le cause della scemenza

• È un errore di Dio (o dei suoi copisti, che è più o meno lo stesso).
• È carenza di qualcosa. (È la teoria di Locke, che i teorici dell’intelligenza artificiale hanno fatto propria: scarsa velocità di elaborazione e scarsa memoria).
• È una cicatrice, una ferita. (È la teoria di Horkheimer e Adorno, la si trova nell’ultima pagina dell’imprescindibile Dialettica dell’illuminismo.)

B. A che cosa serve la stupidità

• Teoria greca (ovvero economica).Il boccalone esiste perché io possa fregarlo, così prima ci guadagno e poi rido alle sue spalle. Da qui il proverbio autodifensivo «Chi si fida di greco, non ha il cervello seco».
• Teoria dello scemo del villaggio (o dello straniero). Il grullo riassume in sé tutte le caratteristiche e i comportamenti che noi disapproviamo; grazie alla sua melonaggine, ottusità e balorderia, i nostri difetti vengono identificati e messi alla berlina.
• Teoria di san Paolo (ovvero cristiana). I semplici confondono la fiducia dei sapienti nella ragione umana, contrapposta agli imperscrutabili cammini della volontà divina. Perché la Fede dello sciocco è certo meglio dell’ateismo del Genio.
• Teoria dell’autodifesa (o del finto tonto). Di fronte a un’autorità vessatoria e crudele (e stupida), fingere di essere ancora più tonti, se non porta grandi vantaggi, almeno consente di minimizzare le perdite.
• Teoria shakespeariana. La stupidità serve ad affinare l’intelligenza, come traspare dall’ottimismo di Celia e Rosalinda in Come vi piace. Le due amiche sembrano assai sicure del fatto che la dabbenaggine di Pietra di Paragone non riuscirà a scalfire la loro intelligenza, e anzi la esalterà. Beate loro. Per gli appassionati, Wittgenstein si sarebbe probabilmente dichiarato d’accordo.
• Teoria di Nietzsche. La stupidità serve a essere buoni. Ma esiste anche nel nostro profondo una «volontà di stupidità» (stretta parente della più celebre volontà di potenza) che ci permette di agire.
• Teoria comica. Gli sciocchi, imitando gli imbecilli, ispirano le nostre migliori risate.

C. Le parole per dirlo

QUIZ ARTICO
Gli Inuit, che vivono tra le tempeste e i deserti di ghiaccio, hanno decine di parole diverse per indicare il bianco e la neve. Noi, che viviamo in città densamente popolate dai nostri simili, quante parole abbiamo per indicare uno stupido?

Quella che segue è una tassonomia senza pretese di completezza, ma può essere utile per differenziare le imbecillità comuni e le stoltezze eccentriche, le idiozie arcaiche e le neo-cretinerie – quelle che non ricadono nelle categorie consolidate. Insomma, una specie di bussola per orientarsi nel labirinto dell’umana scemenza.
 

• Stupidus Stupidus: quello etimologico, che conserva tutto lo stupore originario, il balordo (ovvero bis-luridus, due volte impallidito dallo stupore), il basito; forse il grullo, quello che ciondola il capo senza capire, stretto parente del gonzo, cioè il [vere]cundius, colui che si vergogna; il babbeo, colui che balbetta perché ha perso le parole per lo stupore, e i suoi parenti babbio e babbione.
• Stupidus Geographicus, quello a denominazione d’origine controllata, il beota, il taìcio, il crucco, il farlocco, il gaggiàn, il fano. Rientra forse in questa categoria (di cui costituirebbe dunque una sotto-categoria) lo Stupidus Onomasticus, quello identificato con un nome di battesimo (forse tipico dei contadini): il bartolomeo, il ciro, il gino, il toni, il vincenzo (che nel gergo della mala è il tonto da imbrogliare), l’ambroeus; unica femmina, forse a riprova della diabolica astuzia del sesso debole, la carlotta. Il marco dovrebbe in apparenza rientrare nella categoria, ma quello, più che un nome proprio, pare fosse l’appellativo con cui gli zingari chiamavano il loro asino, e dunque dovrebbe ricadere nella quinta categoria.
• Stupidus Misticus, ovvero Cretinus (nel senso etimologico di cristiano), che si interseca per certi aspetti con la categoria precedente; ne sono esempi sant’Alipio e sant’Antonio (che però sono anche parenti dello Stupidus Stupidus: «el me par un sant Alipio a la colonna» si dice a Venezia pensando a una statua collocata sopra una colonna nella basilica di San Marco; mentre in Ticino lo stesso concetto ha trovato quest’espressione: «u sumea un sant’Antoni de gess»); e ancora il san Marcone o il povero Giobbe. In una più ampia derivazione biblica, la categoria abbraccia anche l’angelo, l’apostolo, il mardocheo, il maccabeo, il taddeo, il caldeo, lo zebedeo (vedi però anche qui sotto lo Stupidus Sexualis), il babbacucco, il quacchero, il badanai e il barabba.
• Stupidus Vegetalis, comprendente il bietolone, il banano, il broccolo, il pinolo, la zucca (naturalmente vuota, oppure nella forma accrescitiva di zuccone); nel milanese coltivano il balòss (che nel dialetto romagnolo sarebbe la castagna lessata, cibo di cui s’ingozzava il povero balòss; balòss è anche la vulva) e il badée (dallo spagnolo badea, melone d’acqua). A metà strada con la prossima categoria, troviamo il castrone.
• Stupidus Bestialis, la bestia, il bestione, quello che tradisce la propria stretta parentela con alcuni qualificati rappresentanti del regno animale; soprattutto i pesci, o meglio i boccaloni, apprezzati per la loro tendenza ad abboccare a tutte le esche; a Genova e dintorni pare si tengano seminari sulle sottili differenze tra le stupidità del cefalo, del nasello, della seppia, del tonno, della tinca (nel gergo dei comici la tinca è la «spalla» di quello che fa ridere). Sono ben rappresentati – grazie alla loro proverbiale testardaggine – anche l’asino e i suoi parenti mulo, somaro e ciuco; poi il bue e tra i volatili il pollo, la gallina, il piccione, l’oca e il tordo.
• Stupidis Sexualis, quello che con ogni evidenza concentra le proprie facoltà intellettuali nell’organo genitale maschile, che si tratti di baggiano, belinone, bischero, cazzone, ciula, coglione (o rincoglionito), minchione, zebedeo, piciu, pirla (con l’affettuosa variante pistola). Va notato che l’organo sessuale femminile (così come il deretano in tutte le sue varianti) viene raramente associato alla stupidità (tra l’altro quando indica lo scemo «la mona» diventa «un mona»): un dato cui varrebbe la pena di dedicare una riflessione più approfondita.
• Stupidus Deficiens, quello cui manca qualcosa, o che ha subito una sorta di rottura, di danno: il deficiente, per l’appunto, ma anche il demente, lo scervellato, l’insipiente (cioè privo di sapienza), lo scemo, lo scempio, lo sciocco – che, come l’insulso, è quello etimologicamente insipido, senza sale in zucca. In omaggio alle teorie della complessità attualmente in voga, va citato il semplice. Senza dimenticare lo zero e il nullo, dove la deficienza è totale. In questa grande famiglia potrebbero forse essere inserite le prossime due sottocategorie.
• Stupidus Technologicus, in cui il danno è dovuto a un qualche accidente elettrodomestico; vedi il tarato, il fuso, il fulminato, il surgelato, l’impagliato, l’imbranato (dove si fa riferimento alle cinghie che imbrigliavano i muli). La categoria merita un’attenzione particolare, perché la sua mera esistenza conferma che gli stupidi possono evolversi, progredire, restare al passo con i tempi e le nuove tecnologie. L’avvento dei computer offre notevoli prospettive di espansione dei cretini: le più fortunate collane di manuali e guide all’uso dei personal sono state lanciate perché adatte ai tonti (i manuali «for dummies», che nella versione italiana stati tradotto in maniera sintomatica «senza fatica», e in quella francese «pour le nuls») e agli idioti (la collana «for idiots»). Milioni di dummies e idiots del mondo intero si sono sentiti in dovere di acquistarli.
• Stupidus Musicalis, che comprende lo stonato, lo stordito, il suonato.
• Stupidus Geometricus, ovvero l’ottuso, il piatto, ma anche l’ebete, che viene dal latino hebes, cioè smussato, ottuso.
• Stupidus Metereologicus, come lo sventato; ma anche il fool, dal latino follis, ovvero «borsa gonfia d’aria, mantice», e il buffone, dal verbo buffare – cioè soffiare – del vento.
• Stupidus Culinarius, un ibrido tra lo Stupidus Vegetalis e lo Stupidus Technologicus, che comprende tra gli altri il salame, il bollito, il maccarone e lo gnocco.
• Stupidus Ironicus, un vero Genio, un Cervellone.

D. Integrazioni alla Bibliografia

La bibliografia in fondo al libro non ha alcuna pretesa di completezza (anche se sono 12 pagine fitte fitte; se proprio volete sapere da dove cominciare, i classici sull’argomento sono Bouvard e Pécuchet di Gustave Flaubert, Elogio della stupidità di Jean Paul, Discorso sulla stupidità di Robert Musil e Le leggi fondamentali della stupidità umana in Allegro ma non troppo di Carlo Maria Cipolla).
Ai libri, ai film e ai cd-rom che ho preso in esame per compilare ne possono certamente essere aggiunti molti altri. Per cominciare, di recente sono usciti alcuni volumi degni di nota (siccome uso quest’appendice alla bibliografia anche per eventuali aggiornamenti del mio saggetto, a volte le voci bibliografiche e le citazioni contengono rimandi al medesimo).

Fausti Silvano, L’idiozia. Con postilla sul Giubileo, Ancora, Milano, 1999, p. 14: «Il paradosso del cristianesimo è non solo proporre un Dio stupido e debole, ma – doppio paradosso – pretendere che la stupidità convinca d’insipienza i sapienti e che la sua debolezza distrugga i potenti. Il pensiero stupido e debole è da sempre la sua sapienza e forza!» (cfr. p. 72).

Grasso Aldo, Linea allo studio. Miti e riti della televisione italiana, Bompiani, Milano, 1989, in particolare il capitolo L'invincibile attiranza, pp. 20-21.

Lec Stanislaw, Altri pensieri spettinati. Aforismi in margine a tovaglioli di carta, a cura di Pietro Marchesani, Bompiani, Milano, 1999.

Von Trier Lars, Gli idioti. Dogma 95. La sceneggiatura. Il diario di lavorazione, tr. it Annuska Palme Sanavio, Ubulibri, Milano, 1999, p. 35: «Che senso ha vivere in una società che diventa sempre più ricca… quando gli esseri umani non sono per questo più felici? All’età della pietra, tutti gli idioti morivano… non è più così… ora abbiamo i mezzi per tenerli in mezzo a noi. La gente lotta per la libertà, ma quando la ottiene non sa che farsene… diventare idiota è un lusso ma anche un progresso… gli idioti sono gli uomini del futuro… cazzo!» (cfr. p 217).

E. Avvertenza finale

Con la stupidità non è possibile barare. Quando si fanno davvero i conti con l’imbecillità umana, prima o poi si incontra la propria. Ogni nostra riflessione sull’idiozia è, in fondo, autobiografia.

Se hai aggiunte, annotazioni, correzioni, idee geniali o intuizioni imbecilli, puoi contattarmi per e-mail
olivieropdp@libero.it
 

Chi non legge questo libro è un imbecille. I misteri della stupidità attraverso 565 citazioni, Garzanti, Milano, 1999.